Экскавация – процесс отделения частей полезных ископаемых или горных пород от основного массива методом внедрения в этот массив машины (экскаватора, бульдозера и др.), наполняемой в ходе геологоразведочных работ выдолбленной породой.
Тип необходимой рабочей машины определяется специалистами в зависимости от типа и размера месторождения и параметров забоя, климатических и геологических характеристик местности, способа выемки и прочих условий.
Экскавация возможна как при открытой разработке месторождения, так и при подземных выработках. В случае, если экскавируемая порода мягкая и плотная, предварительное рыхление не требуется, тогда как полускальные породы рыхлятся «на встряхивание», а скальные взрываются.
Среди показателей, характеризующих процесс экскавации, выделяются удельное сопротивление копанию, коэффициент экскавации и коэффициент забоя. Модернизация технологии состоит в применении новых методов разрушения горных пород (лазеры, термомеханика и проч.) и расширения применения сил гравитации при проведении работ.